La Réunion : que faire à la Plaine des Palmistes ?

Dernière mise à jour le 30 août 2026

Nichée à environ 1 000 mètres d’altitude, sur la route qui relie Saint-Benoît au Tampon, la Plaine des Palmistes fait partie de ces villages de l’intérieur que l’on traverse parfois sans s’y arrêter. Ce fut d’ailleurs notre cas plusieurs fois. Ce n’est qu’une fois après avoir déménagé à la Réunion que nous avons choisi d’y poser nos valises pendant plusieurs jours. Au programme de ces quelques jours de vacances : plusieurs randonnées dans le coin ainsi que dans la forêt de Bélouve et une escapade au volcan.

Nos randonnées à la Plaine des Palmistes

Cascade Biberon

Piton des Songes, à Bras des Calumets

Après la cascade Biberon, nous avons choisi cette autre randonnée. Le sentier traverse la forêt sur sa première partie, avant de déboucher sur la Croix Glorieuse. À 1 300 mètres d’altitude, cet ancien cratère offre un agréable point de vue sur la Plaine des Palmistes. Le retour se fait par le chemin de Croix.

En somme, il s’agit d’une balade accessible, idéale en complément d’une autre activité dans la journée.

Infos techniques :

• Environ 1 heure
• 2,1 km
• +90 mètres de dénivelé

La forêt de Bélouve

La forêt de Bélouve propose de nombreuses randonnées, de différents niveaux. Nous y avons choisi un itinéraire en boucle : le sentier du Piton Bébour.

Dès les premiers pas, la sensation de se balader dans un endroit sauvage, vierge et préservé s’est imposée. Seul le chemin aménagé marque ici la présence de l’homme. Il faut dire que la forêt de Bélouve est une forêt primaire, humide, riche en biodiversité, et à la végétation endémique.

Le chemin s’est toutefois révélé extrêmement boueux et glissant le jour de notre passage, ce qui nous a conduits à rebrousser chemin avant la fin du parcours.

Si vous vous y aventurez après plusieurs jours de pluie, prévoyez des chaussures de randonnée adaptées. La prudence sur les sections les plus glissantes s’impose.

Infos techniques :

• Environ 1h30
• 3 km
• +110 mètres de dénivelé

Le départ du sentier du Piton Bébour est aussi celui de :

• la boucle du Bras Cabot, un sentier également relativement facile ;
• du bassin des Hirondelles et du Cassé de Takamaka (8 km A/R, 4h, +145 m).

Le Trou de Fer

Le Trou de Fer, l’une des randonnées les plus spectaculaires de l’île, est également accessible depuis la Plaine des Palmistes. Nous n’y sommes pas retournés lors de notre séjour dans ce coin de l’Est de la Réunion car nous l’avions déjà fait deux fois.

👉 Nous lui avons consacré un article détaillé, à retrouver ici : Randonnée au trou de Fer.

Infos techniques (départ Plaine des Palmistes, sentier de l’École Normale, via le parking du Coteau Monique) :

• Environ 4h
• Entre 10 et 12 km selon le chemin
• + 250 mètres de dénivelé

Le sentier botanique « Bois de Couleurs » de la Petite Plaine

Gros Piton Rond

Il s’agit d’un joli belvédère qui permet d’observer la Plaine des Palmistes depuis les hauteurs. L’accès est très facile, avec une montée de moins de 10 minutes pour un point de vue qui mérite largement le détour.

Cette randonnée est à faire par exemple en fin d’après-midi ou en complément d’une autre randonnée.

Les activités à la Plaine des Palmistes

Cueillette des goyaviers

La Plaine des Palmistes est réputée pour ses goyaviers. La période de récolte se situe généralement entre avril et juillet, et donne lieu chaque année à la traditionnelle Fête des Goyaviers, qui se tient en général fin mai ou début juin. On y trouve alors un marché de producteurs, une fête foraine, des concerts ou encore l’élection de Miss Goyavier.

Vous pouvez en cueillir directement dans les champs, où le prix est généralement calculé au poids. Sinon, vous en verrez aussi en forêt : nous en avons trouvé par exemple sur le bord du sentier lors de notre randonnée au Piton des Songes, à Bras des Calumets.

Le domaine des Tourelles

Ce domaine d’architecture créole a été construit dans les années 1920 par un riche propriétaire, racheté et restauré par le Département dans les années 1990. La visite est gratuite et le lieu est aujourd’hui dédié à l’artisanat local, avec de nombreux souvenirs à acheter sur place.

On y trouve également des ateliers d’ouvriers, parfois des activités pour les enfants, ainsi qu’un film documentaire retraçant la vie des habitants de la plaine, leurs traditions et la « vie lontan ». Nous y avons découvert la vie des estivants, ces vacanciers qui venaient y passer les mois de janvier et février quand la chaleur était trop forte dans les bas. Ce fut également l’occasion de découvrir des spécialités du coin comme la larve de longicorne ou le tressage de feuilles de goyaviers.

Adresse : 260, rue de la République, 97431 La Plaine des Palmistes 

Horaires : lundi, mercredi, jeudi, vendredi de 9h à 18h (17h30 de juin à août) ; mardi de 9h à 17h ; samedi et dimanche de 10h à 17h

Plus d’informations sur le site Domaine des Tourelles

La Maison du Parc

La Maison du Parc national de La Réunion est elle aussi un musée gratuit, à ne pas manquer si vous êtes de passage. Attention, elle est fermée le lundi et le dimanche.

Des activités pour les enfants y sont proposées, notamment pendant les vacances scolaires. Le site abrite un joli jardin d’espèces endémiques et indigènes, agréable pour une pause en famille.

Adresse : 258, rue de la République, 97431 La Plaine des Palmistes 

Horaires : du mardi au samedi, de 9h à 12h30 et de 13h30 à 17h

Le Piton de la Fournaise depuis la Plaine des Palmistes

La Plaine des Palmistes peut servir de point de chute pour rejoindre le Piton de la Fournaise. Depuis le village, comptez environ 20 minutes de route jusqu’à la Maison du Volcan, puis encore 55 minutes jusqu’au Pas de Bellecombe.

Attention toutefois à l’état de la route de la Plaine des Sables : lors de notre passage, elle était assez abîmée, avec des nids-de-poule tous les 5 mètres par endroits. Mieux vaut rouler prudemment, surtout de nuit ou par mauvais temps.

👉 Pour découvrir le volcan, c’est par ici : Découvrir le Piton de la Fournaise à la Réunion.

Grand Étang depuis la Plaine des Palmistes

La Plaine des Palmistes est également un endroit à privilégier pour découvrir Grand Étang, à 30 minutes de là. Unique lac d’origine volcanique d’altitude de la Réunion, il s’est formé il y a environ 6 000 ans. Ce sont les coulées de lave du Piton de la Fournaise, dévalant les pentes du massif et bouchant la vallée creusée par la rivière Bras d’Annette, qui ont bloqué son cours et donné naissance au lac.

Son ambiance est digne d’un décor de Jurassic Park, avec ses falaises verdoyantes entrecoupées de cascades. La boucle autour de l’étang se parcourt en environ 3 heures, sans dénivelé notable, ce qui la rend accessible aux familles, même si elle reste longue pour les plus petits.

À mi-parcours, il est possible de prolonger la balade jusqu’à la cascade du Bras d’Annette (aller-retour d’environ 30 minutes).

À noter : le niveau de l’eau varie fortement selon la saison. Le lac peut se vider presque entièrement en période sèche, ou immerger certains passages en saison des pluies.

Infos techniques :

• Environ 3 heures
• 7,8 km (boucle complète avec détour par les cascades)
• +80 mètres de dénivelé

👉 Envie de découvrir l’Est de la Réunion, n’hésitez pas à consulter notre article : Que faire dans l’Est de la Réunion ?

Quand se rendre à la Plaine des Palmistes ?

La Plaine des Palmistes se visite toute l’année, mais le climat change pas mal selon la saison.

En hiver austral (de mai à septembre environ), les températures sont fraîches et les pluies plus fréquentes. C’est la période où nous nous y sommes rendus, au mois d’août. Nous avons eu de la pluie deux jours sur les trois, avec une température fraîche mais tout à fait supportable.

En été austral, le temps y est plus agréable et permet de profiter d’un peu de fraîcheur par rapport au littoral. C’est aussi la saison des pluies.

Quelle météo fait-il à la Plaine des Palmistes ?

À environ 1 000 mètres d’altitude, la pluie fait partie du quotidien de la Plaine des Palmistes, bien plus que sur le littoral.

Comme souvent à La Réunion, on conseille de se balader le matin pour profiter d’un temps plus clément. Nous en avons fait l’expérience nous-mêmes lors de nos deux passages au Trou de Fer : la première fois, arrivés au belvédère à midi, nous n’avons rien vu, la vue étant totalement bouchée par le brouillard. La seconde fois, nous avons pris nos précautions en démarrant la randonnée à 7h du matin, pour arriver vers 10h à la plateforme avec une vue parfaitement dégagée.

Lors de notre séjour à la Plaine des Palmistes en août, le schéma s’est inversé : de la pluie le matin, puis un temps qui se dégageait en début d’après-midi.