Que faire dans l'Est de la Réunion ?

Dernière mise à jour le 15 août 2026

De Saint-André à Sainte-Rose, la côte au vent de la Réunion se distingue par sa végétation luxuriante, ses cascades et sa forte identité créole. C’est aussi la partie de l’île la plus arrosée, ce qui explique la densité de bassins et de points d’eau. On y découvre un rythme différent. Champs de canne à sucre et plantations de vanille rythment le paysage. Temples tamouls et églises créoles témoignent d’un métissage culturel unique. Certains lieux sont incontournables, d’autres plus insolites… En route pour découvrir l’Est de la Réunion.

Table des matières

Les incontournables de l’Est de la Réunion

Takamaka

Takamaka est sans conteste un point de vue incontournable à la Réunion. Du belvédère, un mur végétal, où des cascades tombent à pic, s’offre à la vue des visiteurs. Il faut dire qu’avec ses 6 mètres d’eau par an, le site détient des records de pluviométrie sur l’île.

Afin de profiter de cette richesse naturelle abondante, une première centrale hydroélectrique y a été mise en service en 1968, puis une seconde des années après. Elle générait alors 85% de la production d’électricité de la Réunion. Aujourd’hui, les deux centrales fournissent l’équivalent de 35 000 foyers.

La vallée abrite donc aujourd’hui deux centrales, à 300 mètres sous la terre, alimentées par la rivière des Marsouins.

Depuis la centrale, un chemin permet de rejoindre l’îlet au Bananes et la forêt de Bébour. Longeant la rivière des Marsouins, il est assez simple d’accès sur la première partie. Le chemin se complique ensuite et comporte un certain nombre de difficultés, dont près de 30 échelles, et peut devenir assez dangereux en cas de forte pluie.

👉 Voir la fiche du sentier des cascades de Takamaka sur randopitons.re

⚠️ Important : le sentier est inaccessible depuis le cyclone Garance.

🚗 Accéder à Takamaka : prendre la D53 jusqu’au bout de la route et vous arriverez à la centrale hydraulique. Un parking permet d’y garer sa voiture. En quelques pas, vous arriverez au point de vue. Facilement accessible depuis l’aéroport (à 45 minutes).

Sur la route, n’hésitez pas à vous arrêter au niveau de l’aire de pique-nique. Vous découvrirez ici une nouvelle vue depuis une plateforme d’observation, ainsi qu’une aire de jeux pour enfants.

Les bassins et cascades

L’Est de la Réunion, qui bénéficie d’une pluviométrie parmi les plus fortes de l’île (plusieurs milliers de millimètres d’eau par an dans les hauts de Sainte-Rose et de Saint-Benoît), compte de nombreuses cascades et points d’eau.

Certaines sont faciles d’accès et attirent de nombreux visiteurs. D’autres sont plus compliquées et seule une poignée de curieux s’y aventurent. Les coins les plus célèbres sont :

Bassin la mer et la paix

Vous pouvez choisir de commencer par l’un ou par l’autre en fonction de votre point de départ. En repartant de Takamaka, nous avons choisi de nous arrêter au bassin la mer, mais le chemin était assez mal indiqué et plutôt escarpé.

De plus, l’arrivée au bassin la mer était assez compliquée. Nous avons préféré rester en retrait avec les enfants pour laisser monsieur y aller tout seul.

Le lendemain, au retour de notre escapade dans l’Est, nous nous sommes arrêtés au parking côté bassin la paix. Il faut alors sortir de Bras-Panon en suivant la direction « Beauvallon / La Paix », puis prendre le chemin de la Paix, qui traverse des champs de canne à sucre jusqu’au parking. Le spot est à côté du parking mais nous n’avons pas voulu descendre plus bas.

⚠️ De manière générale, mieux vaut ne pas s’y baigner. Le bassin la paix a été le théâtre de plusieurs noyades et la baignade y est interdite par arrêté municipal depuis 2018. L’accès au site reste toutefois possible.

Cascade Niagara

La cascade Niagara se trouve sur la commune de Sainte-Suzanne, à quelques minutes de route de Saint-André. Alimentée par la rivière du Mât, elle chute dans un bassin facilement visible depuis un parking aménagé en bord de route, sans marche d’approche.

La baignade y est possible, mais l’eau reste fraîche toute l’année. Attention à l’hydrocution si vous vous y baignez, surtout par forte chaleur ! Mieux vaut entrer dans l’eau progressivement.

Bassin bleu

Le bassin bleu se situe à Sainte-Anne, sur la commune de Saint-Benoît. À proximité immédiate d’un parking, il est l’un des bassins les plus accessibles de l’Est. Formé par la rivière des Marsouins, il doit son nom à la couleur turquoise de son eau.

C’est un lieu très fréquenté le week-end par les familles réunionnaises, notamment pour la baignade. Mieux vaut y aller tôt en semaine si vous cherchez la tranquillité.

⚠️ Attention : des cas de leptospirose y ont été recensés début 2026.

Grand Étang

Un décor à la Jurassic Park, voici ce que vous découvrirez en enfilant vos chaussures de randonnée pour entreprendre le tour de Grand Étang. Ce lac, issu d’une éruption volcanique ayant provoqué un barrage naturel dans la vallée, est en partie entouré de falaises verdoyantes, entrecoupées de cascades.

Quelques informations pratiques :

👶 Sentier praticable avec des enfants (pas de dénivelé). Randonnée tout de même assez longue pour les plus jeunes (prévoir un porte-bébé).

🥾 Boucle de 3 heures, avec un court détour possible par le point de vue (malheureusement entaché par les fils électriques).

💦 Possibilité de continuer à mi-chemin vers la cascade du bras d’Annette (environ 30 minutes aller-retour).

🐎 Pour les amateurs d’équitation, rendez-vous à la Ferme équestre du Grand-Étang (RN3, Pont Payet, 97470 Saint-Benoît). Les chevaux ne font toutefois pas le tour de l’étang et n’empruntent qu’une partie du chemin.

À noter que l’étang change de physionomie durant l’année. Il peut se vider complètement en saison sèche ou être submergé en saison des pluies, ce qui recouvre alors certains passages du sentier.

Anse des cascades

L’Anse des cascades se trouve à Sainte-Rose, entre les lieux-dits Bois-Blanc et Piton Sainte-Rose. Le site associe un petit port de pêche traditionnel, plusieurs cascades qui tombent directement des falaises, et une grande cocoteraie où sont aménagées des aires de pique-nique ombragées.

Une passerelle en bois permet de longer les cascades sans avoir à traverser les nombreux petits cours d’eau.

C’est un lieu très prisé des Réunionnais le week-end, notamment pour pique-niquer à l’ombre des cocotiers et des vacoas.

Un sentier littoral part également de l’Anse des cascades. Il permet de rejoindre la coulée de lave de 1977, à environ 1h45 de marche aller, et peut se poursuivre jusqu’à la marine de Sainte-Rose (plus de 4h aller). Une belle balade, sans trop de dénivelé.

➡️ Retrouvez aussi mon article sur le Nord de la Réunion, sur le Sud sauvage de la Réunion et sur l’Ouest de la Réunion.

Salazie

L’Est de la Réunion constitue le point d’entrée pour accéder au cirque de Salazie, via Saint-André.

C’est le plus arrosé et le plus vert des trois cirques de l’île. Hell-Bourg, classé parmi les plus beaux villages de France, et Grand Îlet sont les deux principaux villages du cirque. Ils servent aussi de points de départ pour de nombreuses randonnées.

Sur la route qui mène à Salazie, plusieurs cascades se découvrent directement depuis la voiture ou après une courte marche :

La cascade du Voile de la Mariée
Le Pisse-en-l’Air, qui arrose parfois le pare-brise au passage
La Cascade Blanche, qui domine la vallée du haut de ses 640 mètres.

Patrimoine culturel et artisanal

L’Est de la Réunion ne se réduit pas à ses sites naturels. Le coin est aussi marqué par l’héritage indien de l’île, ainsi que la culture de la vanille et de la canne à sucre.

Quelques adresses à ne pas manquer :

Temple tamoul du Colosse, à Saint-André (chemin de Champ Borne), l’un des plus grands temples tamouls de l’île, dédié à la déesse Pandialé.
Plantation de vanille Roulof, à Saint-André, visite payante (4€ par personne, du lundi au samedi à 11h, 14h et 15h).
Distillerie Savanna, à l’usine de Bois-Rouge (Saint-André), visite guidée de la fabrication du rhum agricole, suivie d’une dégustation.
Distillerie Rivière du Mât, à Saint-Benoît, l’une des plus anciennes distilleries de l’île, entièrement rénovée pour l’accueil du public.
Coopérative de vanille Provanille, à Bras-Panon (21 RN2, 97412 Bras-Panon), visite de l’atelier et petit musée, 5€ par personne (gratuit pour les moins de 10 ans), visites guidées sans réservation du lundi au vendredi à 9h, 9h45, 10h30, 11h15, 14h, 14h45, 15h30 et 16h15.
Marché de Saint-Benoît ou de Saint-André, pour goûter aux produits locaux.

Pour une soirée dans l’Est, direction le Bisik, café culturel de Saint-Benoît (44 rue Amiral Bouvet). Vous y trouverez concerts le vendredi soir, scène ouverte une fois par mois, buvette et petite restauration sur place.

Les insolites de l’Est de la Réunion

Notre-Dame-des-Laves

L’église Notre-Dame-des-Laves se trouve à Piton Sainte-Rose. Construite en 1927, elle doit sa notoriété à l’éruption du Piton de la Fournaise d’avril 1977. Une coulée de lave y a détruit une grande partie du village mais s’est arrêtée aux portes de l’église, l’encerclant sans y pénétrer.

Cet épisode, considéré localement comme un miracle, lui a valu son nom actuel. La coulée de lave solidifiée est toujours visible tout autour de l’édifice et jusqu’à l’océan. À l’intérieur, on peut voir la « Vierge au parasol », une statue qui avait déjà été épargnée par une précédente coulée de lave dans le Grand Brûlé.

Tunnels de lave de Sainte-Rose

Sous la coulée de lave de 2004, à Sainte-Rose, se cache un réseau de tunnels formés par le refroidissement de la croûte de lave alors que le magma continuait de circuler en dessous. C’est le site de tunnels de lave le plus visité de l’île.

La visite ne se fait jamais en autonomie : plusieurs prestataires locaux (Profundo, Envergure Réunion, Bazaltik…) proposent des sorties guidées, accessibles en général à partir de 5-6 ans, casque et frontale fournis.

💶 Comptez environ 50 à 55€ par adulte pour une formule découverte de 2h30 à 3h, un peu plus pour les formules exploration plus longues.

Église de Sainte-Anne

L’église de Sainte-Anne, dans le quartier du même nom sur la commune de Saint-Benoît, est considérée comme l’une des plus originales de l’île.

Construite en 1857 puis largement remaniée entre 1921 et 1946, elle arbore un style baroque unique à la Réunion, avec des moulures, statues et gargouilles en ciment sculptées à la main.

Elle est classée monument historique depuis 1982. La scène du mariage du film La Sirène du Mississippi de François Truffaut, avec Catherine Deneuve et Jean-Paul Belmondo, y a été tournée en 1969.

Prévoyez une vingtaine de minutes pour admirer l’extérieur et la chapelle Sainte-Thérèse attenante.

Pont suspendu de la rivière de l’Est

Le pont suspendu de la rivière de l’Est enjambe la rivière du même nom, à la frontière entre Saint-Benoît et Sainte-Rose.

Livré en 1894, il fut à l’époque le plus long pont suspendu du monde, avec ses 152 mètres de portée.

Fermé à la circulation automobile depuis 1979 puis aux piétons depuis 2016 pour vétusté, il a été entièrement restauré et a rouvert aux piétons et aux cyclistes en décembre 2023.

On peut de nouveau le traverser à pied, avec une vue plongeante sur la rivière une quarantaine de mètres plus bas.

Îlet Bethléem

L’îlet Bethléem se trouve au bord de la rivière des Marsouins. On y accède en une vingtaine de minutes de marche depuis le parking, par un chemin bétonné qui descend à travers fougères et bambous.

Le site, ombragé et rafraîchissant, est apprécié pour la baignade, le pique-nique et la balade en famille.

Il abrite aussi une petite chapelle qui en fait un lieu de pèlerinage local. Attention, l’accès peut être fermé par arrêté municipal en cas de risque de chute de pierres.

Où dormir dans l’Est de la Réunion ?

Lors de notre dernier séjour dans l’Est de la Réunion, nous avons dormi au Matilona, à Sainte-Rose. Le lieu a été repris il y a quelques mois par ses nouveaux propriétaires.

L’endroit dispose de 12 chambres ainsi que d’une piscine (pas chauffée quand nous y sommes allés en hiver austral, mais tout de même à 24 degrés). Un copieux petit-déjeuner est compris, avec fruits, produits laitiers, pain frais, brioche et croissant.

💶 Tarif : 137 euros pour une chambre familiale avec deux chambres, un coin cuisine et terrasse, salle de bain privative et petit-déjeuner compris.

📍84 chemin du Petit Brûlé, Sainte-Rose, Réunion, 97439.

Où manger ?

Le Matilona ne faisait pas encore restauration quand nous y sommes allés (une offre de pizza était prévue dans le futur). Nous nous sommes tournés vers Les Deux Îles, petit restaurant sans prétention proposant un délicieux rougail saucisses, à deux pas du Matilona.