Randonnée dans le nord de Mafate en 2 jours

Dernière mise à jour le 17 juillet 2026

Le cirque de Mafate reste le territoire le plus sauvage de la Réunion : aucune route n’y mène, on ne le rejoint qu’à pied, ou en hélicoptère. Après une randonnée à La Nouvelle depuis le Col des Bœufs quand les enfants étaient plus petits, nous avons cette fois opté pour une incursion dans sa partie nord. Au programme : boucle Deux Bras – Aurère – Ilet à Malheur – Ilet à Bourse – Grand Place École – Cayenne puis retour à Deux Bras. Il s’agit d’une randonnée assez accessible sur deux jours avec des enfants (les nôtres avaient à ce moment 10 ans et 7 ans), avec une bonne dose de dénivelé et des îlets magnifiques à chaque étape. Voici le récit de notre randonnée, avec toutes les infos pratiques pour la préparer.

Table des matières

Accéder au point de départ : Deux Bras

Le départ se fait au parking de la piste des 4×4, situé au bout de la rue de la Liberté, à La Possession. En arrivant, un premier parking se présente, vous pouvez continuer la route et descendre à gauche pour atteindre le vrai parking des 4×4.

Comptez ensuite environ 25 minutes de piste. Plusieurs prestataires assurent la navette (avec un tarif identique à 28 € l’aller-retour par adulte, 22 € par enfant). Vous trouverez ici une liste des prestataires.

A noter : la piste est fermée en saison des pluies.

Vous pouvez sinon rejoindre Deux Bras à pied, mais le chemin est assez monotone et il faut bien rajouter 3 heures de marche. De plus, la piste est interdite par arrêté municipal (risque de projection de cailloux, croisement avec les 4×4 sur une voie étroite) mais nous y avons croisé des randonneurs.

Autre option : partir de Dos d’Âne. Il faut alors compter environ 2 heures pour rejoindre Deux Bras. La descente et la remontée sont toutefois assez intenses, surtout avec des enfants.

Une fois à Deux Bras, il faut marcher environ 35 minutes avant le premier croisement. Avant cela, le chemin traverse plusieurs fois la rivière des Galets. Par temps sec, on peut passer sur les galets. Sinon, il faudra se mouiller les pieds. Vous pouvez prévoir des tongs pour cette première partie. Vous éviterez ainsi de tremper vos chaussures ou de les ôter et les remettre sans cesse.

Jour 1 : de Deux Bras à Ilet à Bourse, par Aurère et Ilet à Malheur

Deux Bras à Aurère

C’est la portion la plus exigeante de la boucle : environ 750 m de dénivelé positif jusqu’à Aurère, sur un sentier qui grimpe sans grand répit. Un dernier croisement, peu avant l’arrivée, propose deux variantes pour rejoindre ce premier ilet (25 minutes par l’une, 20 minutes par l’autre) : les deux se valent, autant prendre celle qui semble la moins ensoleillée si la chaleur tape déjà.

Aurère, l’un des plus jolis villages du cirque avec ses jardins fleuris, est une étape logique pour la pause déjeuner si vous partez tôt ou si vous avez un bon rythme.

En ce qui nous concerne, nous sommes partis du parking des 4×4 vers 9h et étions affamés bien avant d’arriver à Aurère que nous avons rejoint sur les coups de 13h15. Nous y avons trouvé des snacks et boulangeries fermés, mais en avons profité pour refaire le plein d’eau avant de repartir pour Ilet à Malheur, à environ 40 minutes de marche.

Aurère à Ilet à Malheur

D’Aurère, le sentier redescend puis remonte doucement vers Ilet à Malheur, ravissant avec sa petite église et son clocher. Deux itinéraires existent pour cette liaison (l’un passe par Bassin la Noix) : les temps sont comparables, le choix se fait surtout selon l’envie de faire une pause baignade en route.

Alors qu’à Aurère les snacks étaient fermés, nous avons pu faire une pause dans l’un d’eux à Ilet à Malheur. De quoi reprendre des forces avec une boisson fraiche avant le dernier tronçon !

Ilet à Malheur à Ilet à Bourse

D’Ilet à Malheur, on rejoint La Plaque (environ 20 minutes), petit belvédère entre Ilet à Malheur et Ilet à Bourse, puis on grimpe une dernière fois jusqu’à Ilet à Bourse (environ 50 minutes), terme de cette première journée.

Temps de marche – Jour 1 (Deux Bras → Ilet à Bourse)

Étape	Durée du segment
Deux Bras → Aurère	~ 3h
Aurère → Ilet à Malheur	~ 40 min
Ilet à Malheur → La Plaque	~ 20 min
La Plaque → Ilet à Bourse	~ 1h
Total marche (hors pauses)	~ 5h

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La nuit à Ilet à Bourse

Ilet à Bourse, posé sur son plateau face au Piton Cabris, est l’un des îlets les moins fréquentés du cirque, et c’est bien ce qui fait son charme! Deux gîtes s’y trouvent : chez Christophe et chez Johny. Nous avions réservé chez Johny, qui dispose de trois dortoirs (deux de 6 places, un de 4). Ne souhaitant pas partager notre chambre avec d’autres randonneurs, nous avons demandé le dortoir de 4 en réservant. Petit plus non négligeable : les sanitaires (douche et toilette) y sont privatifs, et disposent d’eau chaude.

Au menu du soir : riz, grains, boucané de citrouille, carry poulet/papaye. Un repas généreux et bien mérité après la montée du jour. En prime, un baby-foot a occupé les enfants une bonne partie de la soirée! Le petit-déjeuner du matin, bien que sans surprise, nous a permis de prendre des forces avant le trajet.

Le prix : 55 € par adulte, 35 € pour les moins de 10 ans. Il inclut la nuit, le repas du soir et le petit déjeuner. A noter : il n’y a pas de prise électrique pour recharger téléphone ou appareil photo dans les chambres. Une est disponible à l’accueil. Sinon, pensez à prévoir une batterie externe.

Jour 2 : d’Ilet à Bourse à Deux Bras, par Grand Place École et Cayenne

Le retour se fait par un itinéraire différent de l’aller, ce qui permet de découvrir une nouvelle facette du cirque sans repasser deux fois par les mêmes sentiers.

D’Ilet à Bourse, le chemin monte vers Grand Place École, où l’on peut refaire le plein d’eau près de l’école, avant de rejoindre le petit hameau de Cayenne. Cet ilet abrite quelques maisons colorées, et un très beau point de vue. En partant à 9h d’Ilet à Bourse, nous y sommes arrivés vers 11h pour une pause déjeuner anticipée.

La dernière portion, avant de rejoindre Deux Bras, abrite le passage le plus vertigineux de toute la randonnée. Il n’y a rien d’insurmontable, mais, étant plutôt sensible au vide, ça n’a pas été l’un des meilleurs moments de la journée.

Entre Cayenne et Deux Bras, deux variantes existent :

Par la passerelle au-dessus de la rivière des Galets : c’est le chemin le plus direct, mais il fait repasser par une partie du chemin déjà parcouru à l’aller;
Par le lit de la rivière des Galets, qui permet de passer par le bassin du Bras d’Oussy : plus long, mais idéal pour finir la randonnée avec une baignade rafraîchissante avant de reprendre le 4×4.

Nous avons choisi la première car la pluie commençait à tomber… En partant à 9h du gîte, et avec quelques pauses sur la route, nous sommes arrivés à 15h pour le retour en 4×4.

Temps de marche – Jour 2 (Ilet à Bourse → Deux Bras)

Étape	Durée du segment
Ilet à Bourse → Grand Place École	~ 1h30
Grand Place École → Cayenne	~ 30 min
Cayenne → Deux Bras (par la passerelle)	~ 3h
Total marche (hors pauses)	~ 5h

Quelques conseils pratiques

Vérifiez la météo et l’état des sentiers avant de partir. Certains passages deviennent glissants, voire dangereux, après de fortes pluies. Le site de l’ONF référence les sentiers fermés.
Prévoyez au moins 2 litres d’eau par personne et par jour même si on peut se ravitailler dans certains îlets.
Anticipez vos repas : si vous comptez acheter un sandwich pour le lendemain, réservez-le dès votre arrivée au gîte plutôt que d’attendre le matin du départ.
Emportez de quoi vous couvrir le soir.Pendant l’hiver austral, et dès que la nuit tombe, les températures chutent. Prévoyez a minima un polaire et une veste pour le soir.
Pensez à prendre : chapeau, crème solaire, kway, et des tongs pour les premiers passages à gué avant le premier croisement si vous partez à pied depuis Deux Bras.
Plusieurs itinéraires bis existent tout au long du parcours. De quoi varier les plaisirs si vous revenez plusieurs fois dans le secteur!

En résumé

Cette boucle de deux jours dans le nord de Mafate alterne montées sportives, forêt, points de vue sur les remparts du cirque et îlets isolés qui ont chacun leur propre atmosphère. Comptez environ 5h de marche le premier jour jusqu’à Ilet à Bourse, et autant le second. Toutefois, le dénivelé positif est beaucoup plus important le premier jour. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle nous avons choisi de faire la boucle dans ce sens. Cette randonnée s’est avérée parfaite pour vivre une vraie immersion dans Mafate, avec des enfants, sans pour autant s’engager sur plusieurs jours.