Que voir en Istrie et dans le Kvarner : Rovinj, Opatija, Mošćenice, Krk

Dernière mise à jour le 21 octobre 2026

Notre road trip en Europe s’achève par la Croatie. Après l’Oberland bernois en Suisse, les Dolomites en Italie puis la Slovénie, cette région clôt un mois sur les routes européennes. Plutôt que d’enchaîner un énième road trip dans le nord de la Croatie, nous avons choisi de poser nos valises quelques jours pour découvrir les régions d’Istrie et du Kvarner. Au programme : Rovinj, perle de l’Istrie, villages perchés, balades sur le littoral, sortie en bateau, plages et farniente.

Jour 1 : une journée à Rovinj

La route depuis Piran

Nous arrivons en Croatie par la route qui vient de Piran en Slovénie. De cette ville côtière, la frontière croate n’est qu’à quelques kilomètres. En route, nous longeons des marais salants où le paysage se reflète dans l’eau salée. Je me dis que ce serait une chouette balade, mais nous n’avions rien prévu et nous ne savions pas où nous arrêter. Nous continuons donc.

Le passage de la frontière

À la frontière croate, premier poste : on nous demande nos passeports. Bizarre, nous sommes toujours dans l’Union européenne. Quelques mètres plus loin, deuxième contrôle. Il faut de nouveau présenter les passeports.

La Croatie est bien membre de l’Union européenne depuis 2013. Elle n’appartenait toutefois pas encore à l’espace Schengen lors de notre voyage.

Mise à jour : la Croatie a rejoint l’espace Schengen le 1er janvier 2023. Les contrôles aux frontières terrestres avec la Slovénie ont alors été supprimés.

Elle a aussi adopté l’euro à cette date, à la place de la kuna. Les prix en kunas de cet article ont donc été convertis en euros.

Premier arrêt : le fjord de Lim

Premier arrêt en Croatie : le fjord de Lim, au bord de la route.

Impossible de le manquer, de nombreux stands y bordent la route et vendent des produits locaux. Des aménagements permettent d’admirer la vue. Certains sont indiqués comme gratuits pour les clients de la boutique uniquement. On peut pourtant y passer sans problème.

Le canal de Lim, ou Limski kanal est en réalité une vallée-canyon inondée par la mer, et non un vrai fjord glaciaire.

Elle prolonge la vallée de Lim, longue de 35 km, qui remonte presque jusqu’à Pazin au cœur de l’Istrie. Le canal, mesurant plus de 10 km de long, est bordé de collines abruptes qui atteignent jusqu’à 100 m de hauteur.

Nous prenons quelques photos avant de repartir pour Rovinj.

Arrivée à Rovinj

Un embouteillage nous attend à l’arrivée dans la ville, où nous perdons une bonne demi-heure. Nous passons autant de temps à trouver une place de parking. Après avoir cherché désespérément du côté du port, nous trouvons notre chance pas très loin du centre-ville, où les places de stationnement sont plus nombreuses.

Nous allons alors directement au restaurant. Je ne saurais vous en recommander un. Nous avons atterri sur le front de mer, dans un restaurant qui propose de tout. Résultat : rien de très fameux.

Nous sommes au moins à l’abri, car l’orage gronde très fort. Profitant d’une accalmie, nous partons nous balader dans la ville.

Rovinj, la perle de l’Istrie

Rovinj occupait autrefois une île, rattachée plus tard au continent. Sa vieille ville s’étire aujourd’hui sur une presqu’île. Un peu comme Piran, la ville est dominée par une église, ici celle de Sainte-Euphémie, facilement repérable à son clocher dépassant les 60 mètres de haut.

Nous commençons notre balade par le port de pêche. Sa particularité : abriter des batanas, de petits bateaux de pêche en bois, typiques de la ville. Nous continuons ensuite la promenade par les ruelles pavées pour remonter vers l’église.

Ne manquez pas la rue Grisia, sans doute l’une des plus connues, bordée de galeries d’art.

Après cette belle balade, nous reprenons la route pour notre logement à Lovran, où nous resterons 5 nuits avant de repartir en France.

Jour 2 : Volosko et Opatija

Volosko, village de pêcheurs

Nous commençons la journée à Volosko, village de pêcheurs niché au nord d’Opatija. Ses ruelles de pierre cachent des galeries d’art et des ateliers que nous découvrons au hasard de notre balade.

Avant l’essor d’Opatija, Volosko était un port de commerce important, ainsi que le centre administratif de la région. Aujourd’hui, c’est une adresse gourmande réputée pour ses restaurants.

C’est aussi le point de départ du Lungomare. Cette promenade en bord de mer mène à Opatija, puis jusqu’à Lovran. Elle mesure environ 10 km, et permet de découvrir de belles criques et plages sur le chemin, mais nous n’en faisons qu’une portion.

Balade à Opatija

Nous poursuivons à pied le long du littoral jusqu’à Opatija. Autrefois simple village de pêcheurs, elle est devenue une station balnéaire prisée de l’aristocratie austro-hongroise.

Nous profitons de la balade pour admirer les villas et les hôtels de la Belle Époque, ainsi que la marina et les statues. Parmi elles, la célèbre Jeune fille à la mouette, la « Madonna del Mare ». Nous finissons par la Villa Angiolina, liée aux débuts d’Opatija, et son parc, le plus célèbre de la ville.

Jour 3 : sortie en bateau, Mošćenice et Mošćenička Draga

Sortie bateau à fond de verre

Nous embarquons le matin pour une sortie en bateau à Opatija, dans un bateau à fond de verre, aux allures de sous-marin jaune. La beauté des fonds marins est assez décevante.

Nous avons vu bien mieux en Égypte ou à Mayotte, mais les enfants étaient ravis d’apercevoir des poissons. Nous en avons également profité pour découvrir Opatija depuis la mer.

Infos pratiques :

• Durée du tour : 50 minutes
• Tarif : 90 kn par adulte (≈ 11,94 €) et 60 kn par enfant (≈ 7,96 €)
• Départs : toutes les heures à partir de 10 heures

Autres sorties proposées

Nous avions acheté nos billets la veille, en nous promenant dans la ville. De nombreux vendeurs sont installés aux abords du port et proposent toutes sortes d’activités :

• Parachute ascensionnel
• Journée vers les îles de Cres et de Krk, avec repas à bord
• Red Cliffs Tour : une demi-journée, avec une heure de baignade
• Riviera Tour : une demi-journée, avec Opatija, Lovran et Mošćenička Draga
• Panorama Tour en 1 heure

L’après-midi à Mošćenice

Nous passons la fin de l’après-midi à Mošćenice. Cette petite ville médiévale perchée domine Mošćenička Draga, dans l’arrière-pays. Sa vieille ville fortifiée figure parmi les sites du patrimoine culturel croate.

Elle était autrefois habitée par des pêcheurs, des bergers et des producteurs d’huile d’olive. De ce passé, elle garde en héritage son ancien pressoir à olives actionné par un cheval. Sa dernière utilisation remonte à 1972 ! Il est possible de le visiter entre 11 heures et 15 heures, avec une visite guidée par le conservateur du musée.

Pour l’anecdote, le village organise deux championnats originaux :

• À Pâques, on tente de percer un œuf avec une pièce d’un euro, à 2,8 m de distance. Cette tradition s’appelle le picanje jaja.
• Un concours d’avions en papier se joue depuis les remparts, face à la mer.

Mošćenice est relié à la plage de Sveti Ivan par quelque 753 marches. Beaucoup trop pour nous, nous reprenons la voiture pour finir la journée à Mošćenička Draga.

La soirée à Mošćenička Draga

Quoi de mieux que de finir une journée de vacances par une balade dans une station balnéaire croate ! La vue alterne avec d’un côté des maisons aux toits rouges, et de l’autre des barques de pêche blanches dans le port.

Nous choisissons un restaurant en bord de mer, en face de la plage de galets, une des plus belles du Kvarner. En continuant la promenade, de petites criques tranquilles permettent de se baigner à l’écart.

Depuis Mošćenička Draga, d’anciens sentiers grimpent vers les villages de l’arrière-pays. Le sentier Trebišća-Perun raconte les croyances et mythes des anciens Slaves.

Jour 4 : l’île de Krk

L’île de Krk est la plus grande de la région. Elle a l’avantage d’être reliée au continent par un pont et nous n’avons donc pas eu besoin de ferry pour y accéder. Nous avons choisi d’y visiter la ville du même nom, chef-lieu de l’île.

La ville nous a semblé assez décevante par rapport à Rovinj ou Piran. Nous nous sommes baladés dans la partie médiévale, entourée de remparts.

Que faire sur l’île de Krk ?

Parmi les autres découvertes de Krk :

• Baška, ville réputée pour sa longue plage de galets, Vela Plaža, et son aquarium.
• Vrbnik : village perché sur une falaise, et connu pour son vin blanc, la Žlahtina.
• Punat, sa marina et l’îlot de Košljun au large, abritant un monastère franciscain.

Nous avons été un peu déçus par notre visite l’île de Krk. Non pas que l’endroit ne soit pas agréable, mais plutôt que nous avons dû survoler l’île et que nous n’avons pas eu le temps de la découvrir en profondeur. Nous avions déjà une heure de route depuis notre logement à Lovran et nous nous sommes contentés de la ville de Krk.

Dernier jour dans les régions d’Istrie et du Kvarner : plage

Nous avons également profité de ce séjour pour passer une journée à la plage. Pour nous Français qui sommes habitués à nos belles plages, quelle ne fut pas notre surprise en découvrant les plages croates autour de Lovran.

Pas de sable blanc où se prélasser, ou très peu, mais des zones de béton et des pelouses. L’accès à l’eau se fait le plus souvent par des échelles fixées sur les quais en béton.

Cette dernière journée marque la fin de ce road trip, mais nous gardons une surprise pour finir le séjour en beauté : une journée à Legoland, à Günzburg près d’Ulm, sur le chemin du retour, en Allemagne.

Quel budget pour ce séjour dans les régions d’Istrie et du Kvarner?

Pour ce séjour en Croatie, nous avons payé :

• Hébergement : 1 250 euros
• Parking / essence / autoroute : 65 euros
• Restaurant / courses / alimentation : 200 euros
• Sortie bateau : 40 euros
• Total : 1 555 euros

Le total est : 1 250 + 65 + 200 + 40 = 1 555 €.