Visiter Phuket en Thaïlande

Dernière mise à jour le 26 septembre 2024

Phuket est à la fois une ville, une île et une province, située dans le sud de la Thaïlande. La région est très touristique et certaines plages et quartiers sont très fréquentés. Toutefois, il est encore possible d’y trouver des endroits  préservés et authentiques. La baie de Phang Nga, située à une heure de là, est un incontournable de Thaïlande. Vaste ensemble bordé d’îles désertes et sauvages, ainsi que de nombreuses grottes, elle accueille une riche faune et flore mais aussi de nombreux touristes… Enfin, Phuket est le point de départ pour se rendre en bateau sur certaines îles comme Koh Phi Phi et Koh Lanta. 

Visiter Phuket, côté festif

Patong

Phuket, surnommée la « Perle d’Andaman » est une station balnéaire très touristique. Patong en est un quartier très animé, en particulier la nuit. C’est un lieu de vice, où se mélangent prostitution, spectacles de striptease ou de ping-pong show et alcool. On y est allé pour voir mais on a vite été dégouté et écœuré ! Bref, si vous êtes à la recherche d’une Thaïlande authentique, ne perdez pas votre temps à y mettre les pieds.

Les activités nocturnes

Envie de sortir le soir sans le côté glauque de Patong? C’est heureusement possible! Pour cela, testez un des nombreux marchés nocturnes. C’est l’occasion de succomber à la cuisine de rue de Thaïlande, et pourquoi pas de se laisse tenter par des insectes grillés!

Vous pourrez également assister à un spectacle grandiose au Siam Niramit Phuket ou au Phuket Fantasea. Une centaine d’artiste, des costumes colorées, des effets spéciaux sont les trois ingrédients pour vivre un voyage dans le Royaume historique de Siam.

Visiter Phuket, côté nature

Les plages

Les plages de la côte ouest sont très fréquentées et de nombreux hôtels y sont implantés pour répondre aux besoins du tourisme de masse.

Parmi celles-ci, se trouvent de belles plages, où il est agréable de se balader, de nager, de faire du snorkelling ou tout simplement de s’y détendre. C’est le cas de Freedom Beach, assez calme et préservée. Il faut dire qu’elle n’est accessible qu’en bateau depuis Patong, ou après une marche de 15 minutes sillonnant dans la jungle. Son eau turquoise et son sable blanc auront de quoi séduire n’importe quel amoureux de beaux paysages.

Les autres plages de rêve ne manquent pas :

• Kata Noi avec sa large baie d’où le coucher du soleil est imprenable ;
• Karon Beach ;
• Nai Han Beach ;
• Ao Sane Beach ;
• Banana Beach.

Les autres destinations nature

• Randonner dans la jungle, du côté de Cap de Panwa, dans le sud-est de l’île. Une des balades permet de se rendre à la cascade de Ton Ao Yon ;
• Une alternative à cette cascade est celle de Bang Pae, où l’on accède après une marche d’une vingtaine de minutes dans une forêt dense. Elle se trouve à proximité du Gibbon Rehabilitation Project, un centre de réhabilitation pour les gibbons abandonnées ou maltraités ;
• Apprécier la plage et la baie encore sauvages de Nai Harn ;
• Faire des excursions en bateau depuis la plage de Rawai.

Visiter Phuket, côté authentique

Il existe encore des endroits préservés à Phuket, permettant de découvrir la richesse de ses paysages naturels, mais aussi de sa culture et de ses traditions.

Culture et traditions

Intéressez par la vie thaïlandaise, désireux d’en savoir plus sur le mode de vie des habitants et ses traditions? N’hésitez pas à découvrir :

• Le temple bouddhiste Wat Chalong, construit au XIXème siècle. Au coeur d’un jardin tropical, il comprend plusieurs bâtiments dont le plus impressionnant est le chedi (construction en forme pyramidale ou de tour conique) de 60 mètres de haut. Il est supposé abriter un fragment d’os de Bouddha.
• La statue géante de Bouddha de 45 mètres de haut, située au Sud de l’île, sur la colline de Nakkerd. Dominant Phuket, le site offre panorama à 360° sur la région.

Dans un autre style, vous pourrez vous balader à Phuket Town, le centre historique de l’île. Vous y verrez de belles demeures colorées, construites dans un style colonial sino-portugais, qui abritent des cafés et des boutiques d’artisanat. Le musée Thai Hua peut constituer une halte intéressante si vous souhaitez en apprendre plus sur l’histoire de la région. Enfin, le temple Sang Tham Shrine, aka le sanctuaire de la lumière, mérite le détour.

Les plus beaux points de vue

Vous cherchez de beaux points de vue, sur la mer et une partie de Phuket, rendez-vous à :

• Kao Khad Viewpoint ;
• Cap Promthep, un peu plus au sud ;
• Windmill view Point, encore plus au sud ;
• Monkey Hill, qui, comme son nom l’indique, abrite une importante colonie de singes ;
• Karon Viewpoint d’où l’on pourra admirer les plages de Kata Noi, Kata et Karon.

Visiter Phuket, côté pratique

Phuket est un des points de départ des bateaux vers les îles de Ko Phi Phi et de Koh Lanta. L’embarcadère de Rassada Pier pour y accéder se situe dans l’est de l’île. On trouve aussi dans la province l’aéroport international de Phuket, à 32 kilomètres du centre-ville.

Au nord de Phuket : la baie de Phang Nga et le parc national de Khao Sok

Au nord de Phuket se trouvent deux sites exceptionnels : la baie de Phang Nga et le parc national de Khao Sok. Le premier est très connu, notamment pour avoir été le lieu de tournage d’un volet de James Bond, et sa fréquentation est à la mesure de sa renommée. De nombreuses agences permettent de s’y rendre lors d’excursions à la journée. Toutefois, si vous voulez vous y promener tranquillement sans touriste, il faudra repasser ! Le second est un parc naturel au cœur d’une forêt vierge qui daterait d’il y a plusieurs millions d’années. 

La baie de Phang Nga

Présentation

La baie de Phang Nga est située dans la mer d’Andaman à 70 kilomètres de Phuket. Le parc national maritime d’Ao Phang-Nga, d’une superficie de 400 km2, protège en grande partie la baie. Il compte en tout plus de 40 îles de karst et de nombreuses grottes qu’il est possible de découvrir en kayak. 

La baie est notamment connue pour l’île de James Bond, de son vrai nom Ko Khao Tapu qui servit de décor au film L’homme au pistolet d’or. Il s’agit en réalité d’un rocher calcaire de 20 mètres de haut.

Visiter la baie

Nous avons choisi de visiter le site avec une agence qui s’occupait de l’organisation. Ca ne fait pas très aventurier, je le conçois aisément, mais c’était la solution de simplicité. En tout cas nous n’étions pas les seuls à avoir cette idée et si vous avez la possibilité de le faire par vos propres moyens, mieux vaut visiter le site au petit matin car plus tard dans la journée les touristes affluent en masse. 

Un mini-van est donc venu nous récupérer pas loin de notre hôtel. On a commencé la journée par un arrêt dans un temple/grotte avec plein de petits singes et pour le coup, on était assez seul, ce qui était plutôt plaisant.

James Bond Island et déjeuner

Nous avons ensuite pris un bateau pour visiter la fameuse James Bond Island! Je crois que je n’avais jamais vu autant de touristes sur un tout petit bout de terre, ou plutôt de sable en l’occurrence ! Nous sommes ensuite allés manger sur un restaurant/île/bateau flottant.

Tour de Kayak

L’après-midi, nous avons fait un tour en kayak (on est à trois avec le « pilote »). C’était plutôt sympa mais encore une fois il y avait beaucoup de monde (décidément c’est le mot d’ordre de la journée) et le système est bien rodé : pas de temps à perdre, les kayaks partent à la chaîne, a à peine 30 secondes d’intervalle entre chaque.

Le parc national de Khao Sok

Le parc national de Khao Sok se situe au nord de la baie de Phang Nga, à 150 kilomètres de Phuket. D’une superficie de 740 km2, il est au cœur d’une vaste forêt vierge regorgeant de lacs, de rivières, de cascades et de grottes. On peut aussi y voir des montages de karst dont la plus haute culmine à 980 mètres d’altitude. La jungle, qui daterait d’il y a 160 millions d’années, est arrosée de pluie presque toute l’année. Il faut donc s’équiper en conséquence !

Plusieurs pistes et sentiers balisés permettent de découvrir le parc. On rencontrera alors de nombreux animaux dont des gibbons (espèce de singe), des cerfs, des oiseaux ou encore des papillons.