
5 jours en Vendée, que faire ?
C’est sous un beau ciel bleu et un grand soleil que nous avons pris la direction de la Vendée pendant les vacances de Pâques. Pas de grand-road trip à l’horizon mais quelques jours tranquilles, avec un point de chute à Saint-Gilles-Croix-de-Vie, puis une journée au Puy du Fou. Nous en avons profité pour découvrir les incontournables de la région comme Noirmoutier, les Sables d’Olonne et de l’île d’Yeu. Un condensé plutôt agréable de ce que la Vendée a à offrir…
Excursion sur l’île d’Yeu
Commençons par ce qui restera comme la plus belle journée de ce voyage : l’île d’Yeu ! A peine arrivés au débarcadère après une heure de bateau, nous allons louer un vélo pour faire le tour de l’île dans la journée.
Direction le nord de l’île, qui est le coin le plus sauvage. Des côtes escarpées, une végétation abondante, des criques abandonnées, des plages, et parfois, au loin, des phares qui indiquent aux bateaux leur chemin. Voilà un condensé des premières dizaines de minutes. Le temps passe, on se perd parfois quand le chemin cesse de longer le rivage, mais on retrouve facilement les côtes.
Les plages se succèdent jusqu’à ce que nous arrivions à la pointe du Châtelet où se dresse le mémorial des naufragés. Un peu plus loin, c’est le vieux château, construit à l’aube de la guerre de Cent ans que nous apercevons.
Nous continuons notre chemin jusqu’au Port de la Meule, une magnifique crique, encastrée entre deux falaises recouvertes de lande. Nous y avions repéré des restaurants mais malheureusement, le premier est complet et le second est fermé.
Nous décidons donc de nous enfoncer dans les terres à la recherche de quoi nous sustenter. Le charme opère encore et nous en profitons pour découvrir l’île d’Yeu autrement que par la côte. Des charmants villages, certains aux airs d’îles grecques avec de belles maisons blanches, d’autres où les maisons aux portes et volets fermés se succèdent. Nous finissons par trouver un snack et emportons de quoi manger sur la plage des vieilles.
Le ventre lourd, le cœur léger, nous chevauchons notre vélo pour continuer le tour de l’île et rejoindre le phare de la pointe des corbeaux. Les plages défilent – plage de la grande conche, de la petite conche, des sapins – et nous arrivons enfin en milieu d’après-midi à port Joinville.
Nb : il existe une piste vélo balisée depuis la plage des vieilles pour rentrer directement au port sans longer le reste du littoral, pour les personnes qui ne souhaitent pas réaliser le tour intégral de l’île. Si vous disposez de suffisamment de temps, n’hésitez pas à vous balader dans les terres sur toute l’île. Ce sera l’occasion de découvrir des chapelles, des anciens moulins mais aussi des menhirs, des dolmens, des grottes ainsi que des phares (comme le grand phare dans l’ouest de l’île).


Comment rejoindre l’île d’Yeu ?
Nous avons embarqué pour l’île d’Yeu depuis Saint-Gilles-Croix-de-Vie où nous résidions pendant notre séjour. Le trajet, avec la compagnie vendéenne peut aussi se faire depuis Fromentine et Barbâtre. Le prix des billets aller-retour est de (depuis Saint-Gilles-Croix-de-Vie) :
- Adulte : 41,90€
- Enfant de 4 à 12 ans : 22,70€
- Moins de 4 ans : 6 €.
Le départ de Saint-Gilles est à 9h30 et le retour depuis Port Joinville est à 17h15. Il faut compter une heure de trajet. Pensez à réserver en pleine saison. Nous y sommes allés pendant les vacances de Pâques, début mai, et le bateau était déjà bien rempli.
Si vous êtes sujet au mal de mer, un conseil : allez dans le fond du bateau où vous sentirez moins les vagues, et idéalement à l’extérieur pour avoir de l’air frais sur vous. Pensez aussi à bien vous couvrir car il y a du vent.


Où manger ?
Une fois quitté Port Joinville, les restaurants sont peu nombreux sur le littoral de l’île. Vous pourrez en trouver :
- Au port de la meule : crêperie le Vagabond et Bar de la Meule. Veillez à réserver avant de commencer votre tour de l’île ;
- Sur la plage des Sabias : snack Pause Gourmande ;
- Sur la plage des vieilles : Chez Cécile ;
Sinon, n’hésitez pas à rejoindre l’intérieur des terres, ou à emporter de quoi pique-niquer.


Où louer un vélo ?
Il existe de nombreux loueurs en arrivant à l’embarcadère. En basse-saison, il n’est pas nécessaire de réserver mais mieux vaut prendre les devants en pleine période estivale. Nous avons loué nos vélos (deux vélos adultes + 1 cariole pour enfant) à La Roue Libre dont voici les coordonnées :
0251592070
4 Rue Calypso 85350 Ile d’Yeu
Il est conseillé de partir vers l’ouest de l’île puis de longer le littoral. N’hésitez pas à y récupérer une carte auprès du loueur pour vous repérer sur le chemin. Si vous souhaitez plutôt marcher, il existe des itinéraires piétons : sentier du Ponant (20 km) ou sentier du levant (20 km).


Balade à Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Pour ce séjour en Vendée, nous avions choisi de poser nos valises à Saint-Gilles-Croix-de-Vie, dans une charmante maison à proximité de la ville voisine de Saint Hilaire de Riez. Nous en avons donc profité pour nous balader dans ces belles stations balnéaires du littoral vendéen.
Saint-Gilles-Croix-de-Vie est une ville de bord de mer comme on les aime, animée, avec son port de plaisance et son port de pêche. D’ailleurs, il s’agit du premier port sardinier français de la façade atlantique. De belles plages permettent de patauger dans l’eau et de savourer des bains de soleil. Le soir, nous avons particulièrement apprécié nous balader le long de l’avenue de la Corniche, et admirer le soleil se coucher et les lumières rosées de fin de journée magnifier le phare de Grosse Terre. Un peu plus loin, vous pourrez admirer le trou du diable, d’où jaillit une écume blanche les jours de forte houle.
Saint Hilaire de Riez, entre terre et mer, est quant à elle connue pour ses marais salants d’où né son or blanc, le sel. Des visites guidées sont organisées par les producteurs d’avril à octobre. A l’issu de cette visite où vous en apprendrez plus sur le métier de saunier et sur les techniques de récolte du sel, vous pourrez acheter des produits vendus dans les boutiques. Sel fin, gros sel, fleur de sel, sel aromatisé mais aussi salicorne et caramel au beurre salé vous raviront les papilles.



Découverte des marais salants de l’île d’Olonne
Après les marais salants de Saint Hilare de Riez, et après être allés il y a quelques temps voir ceux de Guérande, direction ceux de l’île d’Olonne, où de belles balades à pied ou à vélo sont possibles. Des sentiers, libres d’accès toute l’année, permettent de les découvrir le long des canaux. Le lieu, sa faune et sa flore, en font un très bel endroit propice au calme et à l’observation de la nature.
De mai à septembre, vous pourrez aussi découvrir les sauniers à l’œuvre. Encore une fois, des boutiques à proximité des marais salants permettent de faire le plein de sel dans tous ses états.



Une journée aux Sables d’Olonne
La ville des Sables d’Olonne est avant tout connue pour être le point de départ du Vendée Globe. D’ailleurs, toute la ville vit au rythme de cet événement. Lors de notre venue, un bateau ayant justement gagné la compétition il y a quelques années était de retour dans le port. Coups de canon marquant son arrivée, applaudissements et sifflets, son retour était célébré de manière triomphale.
Mais les Sables d’Olonne c’est également une ville agréable où il fait bon se balader le long de son port de plaisance et de chaque côté du Chenal. Des navettes sur l’eau font d’ailleurs l’aller-retour permanent entre chaque rive. En vous y baladant, ne manquez pas d’admirer la Tour d’Arundel, ou phare de la Chaume. A l’entrée du port, il constitue le donjon carré de l’ancien château Saint-Clair à la Chaume bâti au XIVème siècle. La promenade du Remblai offre un lieu de balade agréable dévoilant la magnifique plage des Sables d’Olonne. En renfoncement dans les terres, vous découvrirez l’île Penotte, un véritable musée à ciel ouvert. Quartier coloré et gai, des œuvres d’art en mosaïques recouvrent certaines façades de maisons.



Escapade à Noirmoutier
Avant de nous rendre à la presqu’île de Noirmoutier, nous avons choisi de faire un détour par le port du bec pour admirer les bateaux de pêche. Ses pontons soutenus par des pilotis lui vaut un surnom exotique des habitants de la Baie qui en parlent comme de leur port chinois. Direction ensuite Noirmoutier avec une première étape : le passage du Gois. Il s’agit d’une route submersible, longue de 4,2 km, qui relie Noirmoutier au continent. Route mythique pour les vélos qui peuvent la traverser entre 1h30 avant et 1h30 après la marée basse. Les pêcheurs y viennent pour ramasser coques, huitres et palourdes.
A côté du passage se trouve le Polder de Sébastopol, où vous pourrez observer sternes, échassiers et mouettes.
Après ces découvertes, nous avons repris la voiture pour nous rendre à Noirmoutier-en-île où nous avons déjeuner, au Chacha Noirmoutier. Au menu, bien évidemment, des sardines et des pommes de terre de Noirmoutier. Nous en avons profité pour découvrir le centre historique de la ville et nous balader sur le vieux port.
Enfin, nous avons consacré le reste de l’après-midi à découvrir d’autres parties de l’île, en particulier ses marais salants. Entre ses villages aux maisons typiques, ruelles étroites et criques sauvages, ses ports de pêche et de plaisance, ses cabanes à huitres et ses anciens moulins, Noirmoutier a de quoi surprendre en l’espace d’une journée.









Virée au Puy du Fou
Notre séjour en Vendée était l’occasion rêvée de découvrir le Puy du Fou. Ici pas d’attractions à faire toute la journée, mais des spectacles qui s’enchainent à une vitesse folle. Voici quelques conseils pour en profiter au maximum :
- Penser à regarder le programme à l’avance pour être sûr d’assister à tous les spectacles que vous voulez voir ;
- Établir son programme en fonction des spectacles incontournables, puis rajouter ceux moins sensationnels (comme le carillon, le bal des sapeurs…), puis les expériences immersives et enfin les espaces ouverts en continu (par exemple la ferme) ;
- Télécharger l’application du Puy du Fou pour checker le programme et disposer d’un plan interactif ;
- Certains spectacles ou expériences immersives peuvent faire peur. C’est le cas des amoureux de Verdun, qui simule une tranchée sous le feu des bombes pendant la Première Guerre mondiale. Nous y sommes restés moins d’une minute (il existe des sorties tout au long du parcours). Certaines scènes pendant le spectacle des Mousquetaires de Richelieu (notamment les coups de feu), ou le combat des Vikings, ont fait peur aux enfants. Autant dire que nous n’avons donc même pas testé les gladiateurs. Le spectacle le plus adapté pour les enfants (en tout cas celui qui a fait le moins peur) est le mime et l’étoile ;
- Prendre un parapluie au cas où car certains spectacles sont à l’extérieur (par exemple, le bal des rapaces) ;
- Malgré ce qui était annoncé, il n’a pas été nécessaire d’arriver 30 minutes à l’avance. Ce conseil vaut hors vacances d’été, puisque nous y sommes allés pendant les vacances de Pâques, et il y avait encore largement de la place sur de nombreux spectacles ;
- Si vous souhaitez en profiter au maximum, ramener son sandwich (ça permet de gagner du temps, si on arrive à l’avance ou même pendant certains spectacles).




Où loger en Vendée ?
Pour la première partie du séjour, nous avions loué une maison à Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Dans une impasse au calme, à 200 mètres de la plage et disposant de vélos, c’était l’idéal pour découvrir tranquillement la ville, et cette partie de Vendée.
En deuxième partie de séjour, nous avions loué, toujours sur Airbnb un logement près du Puy du Fou. Recherchant avant tout l’aspect pratique et la proximité avec le parc, le logement cochait toutes les cases.
5 jours en Vendée : la carte
- En bleu, tout ce que nous avons fait/vu
- En bordeaux, un peu trop loin pour un séjour de 5 jours, mais à faire si vous disposez de plus de temps.
